Компания Brabus, основанная в 1977 г. Клаусом Бракманом и Бодо Бутманом, занимается тюнингом автомобилей Mercedes-Benz и временами производит особо мощные и быстрые экземпляры, попадающие в Книгу рекордов Гиннесса. Новое творение ателье рекордных скоростей, правда, не развивает, так как Mercedes ML последнего поколения совсем недавно появился на рынке, но уже сейчас мастера из Боттропа могут для него кое-что предложить. Кстати, они оказались первыми из всех тюнинг-ателье, кто приложил руку к новой модели.

Американских обывателей приучили смотреть на мир через увеличительное стекло. Дети вырастают на комиксах про супергероев, бабушки играют в суперлотерею, домохозяйки закупаются в мегамоллах, супер- и гипермаркетах, финансисты пугают гиперинфляцией, метеорологи - гиперцунами и суперураганами. В США гигантские школьные автобусы, лимузины и грузовики. Диета - раблезианская. Чашка кофе - полулитровая, биг-мак не влезает в рот, а бакалейные продукты продаются в гигантских упаковках, под которые отформованы холодильники-великаны. Американские архитекторы удовлетворяют страсть к гигантомании, воздвигая небоскребы, судостроители строят супертанкеры, Пентагон заказывает самые большие в мире авианосцы.

За десятки лет, что прошли с момента пересечения границы СССР первым голливудским фильмом, у советских граждан сложился четкий стереотип в отношении американского автомобиля: огромный, вальяжный, с расходом топлива в два ведра бензина на 100 км. Этот стереотип пережил СССР, потому что в отличие от советского кинематографа Голливуд ничего не приукрашивал: американские автомобили были именно такими, в том числе и марки Cadillac. Но времена меняются. "Автомастодонты" начали вымирать повсюду, даже на родине, в Америке. И Cadillac не исключение, в чем мы смогли убедиться на примере полноприводного кроссовера SRX 2012 модельного года.

Mercedes-Benz CLS нового поколения мы ждали долго - с момента презентации до появления на российском рынке прошел год. В Европе этот автомобиль встречается уже довольно часто, но на наших улицах пока что он редкий гость. Именно поэтому на протяжении всего тест-драйва мне приходилось мириться с повышенным вниманием окружающих. Граненый передок с крупной выступающей решеткой радиатора, рельефные ниспадающие боковые ребра, выраженные борта задних крыльев и округлая "корма" - таков новый язык дизайна автомобилей Mercedes-Benz. В похожем ключе будет решен и представительский S-класс нового поколения. Подавляющему большинству новый CLS внешне нравится, но есть и такие, кому плавные линии предшественника кажутся более гармоничными.

Владимир, Суздаль, Кострома, Коломна, Углич, Муром... Даже при случайном упоминании этих городов сердце россиянина начинает биться чаще. Возможно, дело в характерных звукосочетаниях, от которых веет энергетикой старины. Или в культурноисторическом подтексте - коде, который способен считать лишь человек, выросший в России. Услышав о Переславле-За-лесском или Сергиевом Посаде, мы представляем бескрайние просторы, где линия горизонта четко очерчена и не изуродована современным жилмассивом. Владимир и Ярославль заставляют вспомнить о великих русских князьях. Слова "Суздаль" и "Углич" попросту приятно произносить. Видимо, ученые не зря ломают копья, пытаясь установить их этимологию.

Хорватский город Ровинь поразительно напоминает Италию. Особенно издали. Что, впрочем, и неудивительно, учитывая его историю. Ведь в состав Югославии он вместе со всем полуостровом Истрия вошел лишь после Второй мировой войны. Наследие социалистического прошлого все еще заметно в виде руин всевозможных промышленных объектов, не нашедших себе места под капиталистическим солнцем, хотя жизнь берет свое, и эти курортные места все больше походят на своих "коллег" с противоположного берега Адриатического моря.

Audi A4 - основа благополучия компании из Ингольштадта. На эту модель приходится почти треть продаж марки. Вовремя освежить форму и содержание бестселлера - жизненно важная задача, и "косметикой" обновление А4 не исчерпывается. Список новшеств, как и устройство А4 в целом, практически не отличается от всего того, чем уже успел похвастать Audi А5 тремя месяцами раньше. Прежде всего в глаза бросается светодиодная "заверть" новых фар и щит радиаторной решетки со скошенными верхними углами. Видоизменены бамперы, форма "противоту-манок". В задних фонарях также появилась яркая светодиодная "искорка". В салоне - руль с круглой ступицей и джойстик MMI с уменьшенным количеством вспомогательных кнопок. На дисплее очень красиво смотрится навигация с использованием спутниковых карт. О вариантах и функциях передних сидений можно написать отдельную статью, а вот задний диван остался, по сути, 2-местным. Во всяком случае, сидеть верхом на центральном тоннеле в жестком "седле", возвышающемся в середине, не очень комфортно.

"Fiat 500" - автомобиль очень маленький: от носа до хвоста всего 3,5 м. Это в стандартном варианте. Но итальянские мастера растянули кузов до представительских 5,3 м. Поскольку масса машины заметно выросла, им также пришлось усилить шасси и тормозную систему, установив более жесткие пружины, рычаги и тормозные диски увеличенного диаметра.

АТЕЛЬЕ "Hennessey Performance" любит шокировать публику двигателями рекордной мощности. Но в случае с "McLaren" уже привычную для себя планку в 1.000 л.с. американцы переходить не стали. Пакет"НРЕ800 TwinTurbo" повышает отдачу 3,8-литрового наддувного V8 "всего" с 600 до 800 "лошадей". Наверное, шагнуть дальше не позволили возможности шасси, так как подвеску и тормоза мастера не трогали. По официальной версии их настройки и так хороши, но по отзывам экспертов дело именно в несоответствии возможностей мотора и ходовой части. Даже роботизированная трансмиссия у "МР4-12С" работает на пределе. Это видно по тому, что американцы снабдили коробку новым усиленным пакетом сцеплений и дополнительным масляным радиатором.

Я НЕ ПЕРВЫЙ раз на испанском треке "Ascari" и успел неплохо его изучить, поэтому прежде всего обратил внимание на то, что конусы, обозначающие начало торможения, вход, выход и апекс поворотов, инструкторы в этот раз поставили без всяких скидок на типаж автомобиля. И "Panamera GTS" исполняет все грамотно. Крены кузова скромные и ровно такие, чтобы не мешать управлению, но давать четкую информацию о крутизне виража. Скольжения развиваются плавно и начинаются с задней оси, после чего полноприводная трансмиссия через многодисковую муфту оперативно перекидывает часть тяги вперед и позволяет выставлять курс педалью акселератора... Система стабилизации деликатно вмешивается в процесс, только когда ее помощь действительно необходима...