В феврале 2011 года агентство передовых оборонных исследовательских проектов DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) объявило открытый конкурс на разработку многоцелевого военного автомобиля, который можно было бы задействовать в боевых и логистических операциях, разведке, а также эвакуации раненых. В состязании приняли участие как частные лица, так и всевозможные компании и организации. Подобный метод привлечения широкой аудитории и использование ее потенциала для решения поставленных задач называется краудсорсингом.

В автомобиле могут отсутствовать кондиционер и электропакет, но только не магнитола: два с половиной часа глухих пробок в лишенном «музыки» внедорожнике показались вечностью. Правда, время было потрачено с пользой — небольшое «социологическое исследование» лишний раз выявило, что встретить доработанный SsangYong Kyron крайне сложно: к примеру, десяток сородичей «нашего» красавца, замеченных по пути, были совершенно стандартными. Конструктивно «кореец» — самый настоящий самодостаточный «проходимец». Здесь вам и рама, и бездифференциальное подключение «передка», и понижающая передача, и даже жесткая балка заднего моста. Возможностей машины хватает обычному пользователю за глаза. Но редкости подготовленных машин есть и другое объяснение — крайне скудный выбор тюнинговых компонентов в сочетании с некоторыми конструктивными особенностями.

Впервые полноразмерный кроссовер Volvo ХС90 был показан в 2002 году. Примечательно, что это не только первая проба пера компании на поприще паркетных внедорожников, но и один из первопроходцев сегмента SUV. Автомобиль достаточно быстро обрел популярность на североамериканском рынке, для которого собственно его и создавали, и даже в старушке Европе, где отношение к большим полноприводным машинам весьма неоднозначное. По схеме компоновки и конструкции ХС90 можно назвать типичным представителем клана кроесоверов: несущий кузов с поперечным расположением силового агрегата и независимыми подвесками передней и задней осей. Основные ведущие колеса — передние, а крутящий момент к задним по мере необходимости передается через муфту Haldex. Несмотря на почтенный возраст, серьезных модернизаций за всю историю своего существования автомобиль не претерпел ни разу, если не считать рестайлинга в 2006-м, результатом которого стали слегка подретушированные внешность и внутреннее содержание.

Так получилось, что перед тестом в моем распоряжении полтора месяца была Zafira второго поколения, которое будет по-прежнему продаваться наравне с третьим. Чтобы не было путаницы, маркетологи решили называть новое поколение Zafira Tourer. Мы же посмотрим на него с позиции «было — стало». Машина действительно полностью новая. Если второе поколение базировалось на платформе Astra Н, то третье являет своего рода гибрид. Передняя подвеска вместе с подрамником перекочевали на мини-вэн с Insignia, а задняя Н-образная балка с хитро пристроенным механизмом Уатта досталась от нынешней Astra.

Погружаясь в недра салона, подобной эйфории, конечно, не испытываешь, но и здесь, особенно с учетом стоимости автомобиля, особо придраться не к чему. Архитектура интерьера на приличном уровне, к эргономике претензий минимум. Второй ряд демонстрирует приличный запас пространства по всем направлениям, конечно, с учетом размерного класса Solaris. Объему багажника вполне могут позавидовать машины гораздо более крупных габаритов. Вроде бы все отлично, но некоторые нюансы все же не дают забыть, что машина не из самого дорогого сегмента. Например, подушку водительского сиденья хотелось бы чуть длиннее, пластик немного качественнее... В общем, до идеала самой малости не хватает. Кстати, подобное же чувство возникает и при движении. Нет, едет автомобиль вполне прилично.

С новым Actyon корейский производитель, собаку съевший на классических внедорожниках рамной конструкции с полноприводными трансмиссиями «парт-тайм», вступил на нехоженную им стезю компактных кроссоверов. Осваивать «целину» рано или поздно пришлось бы: не иметь в собственной производственной линейке очень популярный в настоящее время тип автомобиля значит сознательно лишать себя прибыли. Но заведомо относиться к Actyon снисходительно, как к первому блину, не следует уже хотя бы потому, что кроссовер очень симпатичный и стилистически самостоятельный. Источником вдохновения дизайнеров служила не аляповатость Hyundai ix35 или сдержанная агрессия Kia Spoilage: гармоничные спокойные формы как будто вылеплены самой природой, а не нарисованы рукой человека и отштампованы станками. Особый шик — рубины задних фонарей, которые прихотливо «обточены» линиями кузова, словно камни водой.

Обновленный Tiguan видно издалека: светодиоды ходовых огней головной оптики, задние светящиеся уголки и прямоугольнички позволяют безошибочно идентифицировать «посвежевший» кроссовер. Volkswagen изменился незначительно, однако дизайнерские изыски сделали его строже и «старше» — разумеется, в хорошем смысле слова. Салон Tiguan — предмет чернейшей зависти для соперников. На отделке здесь не экономили — обилие мягкого пластика и недешевой кожи вкупе с солидным фирменным дизайном создают эффект присутствия в небольшом, но очень «взрослом» и дорогом автомобиле.

Обязательно ли престижный автомобиль должен быть огромным? Конечно, нет. Взять, например, такой дорогой и имиджевый сегмент, как спорткупе или кабриолеты, — там габариты машины далеко не всегда влияют на ее статус. Скорее даже наоборот, иной владелец «заряженной малышки» известного и очень знаменитого бренда в глазах окружающих выглядит куда солиднее, чем хозяин иного пафосного внедорожника.

Собственно, новый TrailBlazer разработан в Южной Америке — силами подразделения GM do Brazil. В основе автомобиля не что иное, как премьера прошлого года — пикап Colorado. Как несложно догадаться, не только по ходовой, но и по агрегатной части машины весьма схожи. В этом смысле мечты поклонников Chevrolet о средне-размерном кроссовере с несущим кузовом и хорошей управляемостью не осуществились. Что уж там говорить, если сами представители GM открыто признали тот факт, что TrailBlazer морально устарел. 1/1 что мы видим? Тот же рамный автомобиль с трансмиссией,сконструированной по прежнему принципу, разве что дизайном новый внедорожник напоминает своего «младшего брата» Captiva, собираемого под Санкт-Петербургом отверточным методом.

По словам конструкторов обеих фирм, над этой парой трудились единомышленники, влюбленные в спортивные машины. Поэтому работа спорилась. Некоторое время назад проект приостановили: посчитали, что кризис снизил интерес к спортивным купе. Однако вскоре доводку продолжили. Правильно сделали! И к «Субару», и к «Тойоте» на токийской выставке было не протолкнуться. Но нам локтями работать не пришлось - смогли, пусть и не в полной мере, опробовать купе в деле.