С утра на парковку отеля прикатил «Бугатти-Вейрон». Этот идол классового расслоения общества поблескивал на солнце и слепил глаза. А водитель, задумчиво ковыряя в носу, с кем-то разговаривал по телефону «Верту». Меня не колола зависть к представителю арабского топ-менеджмента. Да, Дубай - его родной дом. Солнца много, нефти еще больше. Литр бензина стоит примерно 12 рублей, а небольшие налоги позволяют разбавлять уличный поток однотипных черно-белых кузовов яркими, мощными машинами... Я как раз приехал за одной из них.Круглые фары злобно выглядывают из-под передней кромки длинного капота. Рубленые формы задних крыльев и насечка перед арками в виде акульих жабр, черные полосы вдоль кузова - того и гляди из этих форм передо мной вырастет трансформер-наноробот Бамблби. Киношники понимают толк в эффектных тачках.

Рестайлинг предыдущего поколения, примеривший фирменную трапециевидную решетку Single Frame на модель 2000 года, был, возможно, не самым удачным, однако не прошел незамеченным. Сейчас все обошлось легкой правкой макияжа. Глядя на сестру-модницу А5, «четверка» подвела глазки фар и фонарей изящными световодами, подточила верхние углы геральдического щита, освежила очертания бамперов и обновила гардероб двигателей и опций. Ставшие сегодня почти рудиментарными противотуманные фары А4 сохранила, но теперь они не столь броские. Внешние отличия от «пятерки» пересчитаете по пальцам - рисунок колесных дисков и расположение дневного света в фарах.

Уже отмечали: «Элантра» напоминает не то увеличенный в масштабе «Солярис», не то уменьшенную «Сонату». Впрочем, смотрится «Элантра» ярко, привлекает внимание и кажется крупнее, чем есть на самом деле. Машина сделана на платформе, схожей с использованной для «Киа-Церато», но, в отличие от последнего, претендует на элитарность. А как еще объяснить заметно -почти на 100 ООО рублей! - выросшую цену? Впрочем, детальное знакомство показывает: до элитарности ей далековато. Салон отделан преимущественно жесткими пластиками, ткань простецкая. Экономия чувствуется и в мелочах. Скажем, автоматический режим есть только у водительского электростеклоподъемника, да и то лишь на подъем. Чтобы стекло уехало вниз, кнопку надо удерживать. Даже в «Солярисе» не так!

Автомобиль выбрал спонтанно. Перед этим я продолжительное время эксплуатировал Ford Focus второго поколения с 2-литровым мотором. Замену искал, стараясь обойтись без дополнительных вложений, но хотел получить автомобиль с небольшим пробегом и, желательно, находящийся на гарантии. Понятно, что рассматривал только вторичный рынок, так как из интересовавших меня новых машин в категорию до 500 ООО рублей мало что попадало.

НА ФОНЕ ЗАСИЛИЯ АЭРОДИнамических форм большинства современных суперкаров Camaro выглядит пришельцем с другой планеты. Однако в этом налете винтажности Chevrolet Camaro и таится его американское очарование. Агрессивный, мускулистый, с четко выраженным индивидуальным дизайном и намеком на легендарного предшественника семидесятых, Camaro — мечта любого мальчишки и неотъемлемая часть американской мечты. Так было и так, наверное, будет еще долго... но по ту стйрону Атлантики.

ДО ЧЕГО ЖЕ МЕТКАЯ НАША пословица «по одежке встречают, а по уму провожают»! Пятерку «за одежку» я поставил Astra GTC сразу, как только увидел автомобиль. А затем была раздача авансов: такой красивый автомобиль просто обязан оправдать надежды на безупречную езду. Дизайнеры не только блестяще поработали над проектом, но и сумели убедить технологов в том, что красота важнее прагматизма. А возможно, убеждения и не потребовалось — достаточно было увидеть эскизы проекта, сделанного, по словам Марка Адамса, главного дизайнера Opel, «на одном дыхании».

Премиальные марки игнорировали бум в сегменте компактных кроссоверов на удивление долго. Однако когда спрос на Nissan Qashqai, VW Tiguan, Toyota RAV4 и другие популярные компакты начал зашкаливать, у люксовых производителей не осталось выбора - они скоррек-ти ровал и п ро и зво д ст вен н ые стратегии. Первой ласточкой в сегменте премиальных SUV * гольфа-класса стал BMW XI, задавший весьма высокую планку. Конкурентным преимуществом * баварца" стала платформа полноприводного универсала 3-й серии, относящегося к сред не размер ному сегменту Иными словами, XI получил преимущества по части вместительности салона, но одновременно утратил основания называться полноправным компактом. Как бы то ни было, конкуренты бросились догонять, причем в едином порыве. Range Rover Evoque, Porsche Cajun, Mercedes-Benz GLC, MINI Countryman, Lexus CX -часть этих моделей уже выпускается, часть находится на пути к конвейеру.

Но как эту шапку ни назови, в свежести и оригинальности Coupe откажешь вряд ли. Особенно в компании других машин под большим синим краном на пустынной верфи в Миддлборо. Здесь и дохлая селедка, расклеванная чайками, выглядела бы свежо и круто. На фоне таких декораций даже SsangYong Rodius покажется эталоном красоты... К несчастью для Coupe, мы подобрали для него фон из конкурентов посерьезнее старых ржавых козловых кранов. А именно: мы поставили его рядом с Audi ТТ и Peugeot RCZ. Согласен, напряг для маленького: RCZ - самый красивый, самый соблазнительный Peugeot нынешнего десятилетия. И наше "Купе Года". А ТТ в представлении не нуждается. Светло-коричневый салон образца 1998 г. остался в прошлом, здесь -второе поколение. И этот компактный Audi -аппарат серьезный и увлекательный.

Лично мне ближе М5. Прежде всего 5-Series - автомобиль традиционный, правильный: с приличным багажником и двигателем спереди. Он недостаточно велик, чтобы, как 7-Series, доживать свои дни в роли такси бизнес-класса с шофером в уродливой тужурке. Но при этом достаточно просторен, чтобы вы и ваши пассажиры чувствовали себя вполне вольготно. Короче, размер у 5-Series отличный. Да и вообще, люблю я седаны.

В СЕМЬЕ, КАК ИЗВЕСТНО, НЕ БЕЗ урода. Я не о внешности: на вкус и цвет, сами понимаете... Но пять лет назад Compass стал первым и пока, слава Богу, единственным переднеприводным "Джипом". Так, может, причина его непопулярности не в глазах и щеках? После рестайлинга машинка выглядит богаче: будто прежний Compass въехал в зад Grand Cherokee, да там и застрял. Но внутри все привычно - для тех, кто знаком с американским авто-промом. Подсветка с зеленцой, ковбойский пластик и неизменная вата в руле и педалях. Того, кто сядет сюда после "немца", впечатлит разве что крутейшая подсветка подстаканников: у немцев такой точно нет! Я вообще хотел посвятить текст исключительно ей. Но главный редактор убедительно попросил этого не делать и даже воткнул в розетку паяльник. А потому несколько слов о технике.